山西被誉为中国戏曲的摇篮，而临汾绝对算的上是这个摇篮的重镇，元代有两个活跃的戏曲中心，一个是元大都北京，另一个就是平阳（临汾）。仅是国家级戏曲类非物质文化遗产就有，蒲剧（蒲州梆子）、翼城琴书、曲沃琴书、曲沃碗碗腔等。

　　临汾的戏曲还有深厚的民间基础，全国现存7座元代戏台，临汾就有5座，散落在临汾大大小小村落里的元、明、清代还有现代的戏台不计其数，现在的村里仍有逢年过节听戏的传统。

　　然而，这一切不是没有原因的，我相信离不开文明在临汾这方沃土上的传承，在戏曲鼎盛的元代，临汾便涌现出大量优秀的元曲家。

　　郑光祖，字德辉，汉族，平阳襄陵（今山西临汾市襄汾县）人，又是襄陵人。与关汉卿、马致远、白朴齐名，并称元代四大杂剧家。

　　郑光祖年少在襄陵的时候就深受戏曲文化的熏陶，青年时已经投身于元杂剧且享有盛名了。通过钟嗣成所著《录鬼簿》（《录鬼簿》专门记录当时戏曲工作者的书籍）中可以得知他早年靠儒学为生，后来在杭州做官不得志，这似乎是元代很多文人的缩影，便投身于戏曲的创作。他一生写过十八种杂剧剧本，保留至今的，有《迷青琐倩女离魂》、《刍梅香骗翰林风月》、《醉思乡王粲登楼》、《辅成王周公慑政》、《虎牢关三战吕布》等。

　　郑光祖先是靠儒学为生，后来又因为为人方直在官场上混不开，给人感觉是一个颇为古板的人，但是他全心投入戏曲创作之后，却展现出惊人的才华，笔法华丽优美、风格潇洒浪漫。明代的著名戏曲评论家、戏曲理论研究者何良俊甚至认为郑光祖的戏曲造诣犹在关汉卿、马致远、白朴之上。他说；“王粲登楼第二折，摹写羁怀壮志，语多慷慨，而气亦爽烈，至后《尧民歌》，《十二月》，托物寓意，尤为妙绝。岂作脂弄粉语者，可得窥其堂庑哉”。著名文史学家刘大杰也说，这些曲词，“表现出思乡之情和怀才不遇的愤慨，情感的真挚，意象的高远，语言的俊朗，能与人物当时的心境相映衬。”

　　郑光祖虽然是临汾襄陵人，但是主要创作时期是在杭州，而且在当地非常受欢迎，与当地的戏曲工作者交往密切，中国历史其实一直是一个人口、文化、经济从北向南迁移的历史，而郑光祖正是将北方文化带到南方的重要传播者之一，山西被誉为戏曲的摇篮正是因为山西人讲戏曲带到了大江南北。

　　郑光祖死后由当地的戏曲工作者将他火葬于灵隐寺，足见他在杭州戏曲界的地位之高。

　　虽然郑光祖一身做官不得志，但是在艺术上给后世留下了更美好的事物，从这个角度看我觉得做官不得志反倒是一件幸事。