沈小兰好不容易才说服了和她一起管理市图书馆阅览室的李大姐，同意叫那个拾废品的老人，来阅览室看书看报纸。李大姐说那个拾废品的瘦老头，是借着看报纸的由子，来阅览室休息，喝不要钱的白开水，再顺便捡读者丢弃到垃圾箱里的塑料瓶和废纸，再拿到废品收购站去换钱。她很不喜欢这个老头，再说一个富丽堂皇的市图书馆阅览室，是有知识求知识的人，看书学习的地方，容留一个拾废品的老头，也太有碍观瞻了吧。

　　沈小兰就和颜怳色温声柔气地做李大姐的工作说：大姐，你看那位老人，看书看报，看得多专注多认真哪。我观察他好些日子了，他看的书，都是文学和文学理论方面的书，看的报纸，都是几家最热门的报纸。中国青年报呀，南方周末呀，新京报呀。看得可专注入神了。

　　李大姐却撇了撇嘴不屑地说：那都是装样子，装给你看的，是怕你撵他，不叫他在这捡破烂，白喝热开水。

　　李大姐虽然嘴上这么说，倒也没有真驳沈小兰的面子，没有再往外撵那个拾废品的老头。那个瘦瘦细高个子的老人，才得以能够每天都到阅览室来安安静静地看书看报，。临走的时候，一定会把走廊垃圾筒里的塑料瓶和废纸，一个不拉地全划拉进他随身带着的一 个塑料袋子里，然后把装得鼓鼓的塑料袋，往肩膀上一背，一步一步缓缓地走出图书馆的大门。

　　望着老人远远走去的身影，沈小兰总会忍不住联想起自己的父亲，自从老人到阅览室来看书看报，她每每与老人的目光相遇，。都会感受到老人的目光，跟父亲的目光一样，是那样慈详善良和譪可亲。父亲也有一双这样慈善朴实的眼睛，也常常身背着一只塑料袋，爬到家乡村子外面的小东山的石砬子上去采药材，然后把采回来的药材，卖给到山里来专门收购药材的商人，换些现钱，用来给她交学费。自从父亲采药从山崖上掉下来，送到乡医院没能抢救过来，家里就像塌了天，爷爷奶奶都老了，家里的全部重担就全都压在了母亲一个人身上，弟弟还小，她就不能再念书了。就跟着几个小伙伴上山里去采野核桃，再跟小伙伴们爬三座山，跋涉几十里山路，赶到红旗水库的一个小火车站，向经过小火车站几趟列车上的客人，兜售她们小竹篮里的山核桃。运气好的话，小竹篮里的山核桃全卖光，能挣上二三十块钱。女孩们就会乐得蹦高。要是赶上天太黑太晚了，女孩子们就会在大山里的一个山洞子里，疙就在干草堆上过一 夜，第二天早晨再往回赶。

　　书念不成了，曾经的那些美好憧憬，美丽梦想，只能化做泡影，永远也无法实现了。年年考试都考学年第一名的沈小兰，不知偷偷流过多少眼泪，老师和校长也为她不能继续学习而深深惋惜。正是这时候，一位姓吴叫吴名的先生，给校长写来了一 封信，说他从报纸上看到一位记者写的几个小女孩翻山越岭到小火车站卖山核桃的报导，说其中有 一个叫沈小兰的女孩，因为父亲不幸去世不得不辍学，这位吴先生表示，他愿意资助这个小女孩继续学习，一直到她上大学。并且随信寄来三千元钱，。说他每个月都会给沈小兰寄来生活费，高中和上大学的学费和生活费，也全由他负责。

　　沈小兰以全地区高考成绩第三名的高分，考入省城重点大学的图书馆系，一毕业就以优异成绩被市图书馆抢先录用，成为一名馆员。

　　然而，几年来，尽管沈小兰一天都没忘记，要寻找到那位资助他的吴名先生，却始终未能如愿。她知道，给她寄钱的吴先生，用的一定是化名，地址也不是真实的地址，是有意不叫她找到他的。沈小兰却一直为不能当面向那位好心人说一声谢谢，深感遗憾，也是她心中未能解开的一个最大的结。

　　                                       二

　　齐小云一连几天夜里，似乎都在做着同一个梦，梦见自己一边嚎啕大哭着，一边疯狂地向村外的小河边跑去， 要不是班主任追过来，她真能一头扎进河里 ，顺着河水飘走，小命从此永远消失，永远从这个家 ，这个村，这个世界上消失……

　　从小就喜欢读书的齐小云，从小就有一个梦想，梦想将来能上大学，跳出农村这个穷窝窝，飞向城市，飞向美好的新生活，所以，她从小学到初中，学习成绩一直非常优秀。初中毕业要考高中了，齐小云心里更有把握，每次的模拟考试，她差不多都是满分，即使乡中学升到城里高中的升学率只有百分之十，她也会考中的，上了高中，再考大学，她一定会实现自己的美好梦想的。

　　可是，在乡化肥厂打工的爹，扛麻袋扭了腰，干不了重活，只能夜里打更，挣的钱就少得多得多了，靠娘种庄稼也卖不出多少钱，还要给爷爷奶奶抓药，经济上就更拮据了。她和双胞胎的哥哥，今年都要考高中，爹就说一个丫头片子，念了中学就够了，早晚得嫁人，是人家的人，上什么高中？你哥哥的学费和生活费，家里还不知怎么湊呢？趁早下地帮你娘干活，将来找个好人家，才是正道。女孩子家念啥念？

　　上不了高中，自然也上不了大学，她从小的大学梦就成了泡影，她也得像村里那些女孩子一样，将来也嫁个农民，当个农妇，一辈子窝在穷山沟里，永无出头之日，那样的日子，还不如死了好……

　　哭红了眼睛，哭干了眼泪，也哭不转爹妈的心。娘说：丫头呀。人的命是上天定的，命里有八升，你挣不来一升。生在农村的女娃，就是这个命呀。供你哥一个，咱都得东栽西借，拉饥荒啊！家里哪还能供得起两个学生。娃呀，咱得认命啊。

　　不甘认命的女娃齐小云，觉得自己没有活路可走了，活着还不如死了好……可是，却突然看见班主任老师一边喊着她的名字一边追过来。班主任老师告诉她，城里有一个叫吴名的好心人，给学校写来一封信，说他愿意资助一个穷困的女孩。继续求学，学费生活费，全由他提供，如果这个女孩能考上大学，他一直资助到她大学毕业，期间的学费生活费，他也全负责到底。学校把齐小云的情况，回信告诉了吴名先生，吴名先生随信寄来三千元钱，作为齐小云上高中第一年的学费和生活费，如不够，他还可以随时补寄，保证齐小云顺利把高中念完，如果齐小云能考上大学，他继续提供学费和生活费，直到齐小云大学毕业……

　　没等班主任老师说完，齐小云眼眶里的泪水，就哗哗流淌了下来，她一头扑进老师怀里，竟嗷嗷大哭起来……

　　上了大学以后，齐小云一直声称自己是孤儿，没有爹妈，从小是在孤儿院长大的，她也从不和家里联系，也没回过一趟家，爷爷奶奶先后去世，她也没回去，心里一直藏着一种深深的怨恨。毕业被招聘到华强集团作文书，她的简历也是说她是个孤儿，从小是在孤儿院长大的。后来作了董事长秘书，又被董事长的小儿子看中，撞进了豪门，没几年，又被任命为集团总裁助理，成了上流社会中的女强人。人们就传说一个从孤儿院出来的女孩，能做到今天这样辉煌，真称得上是一个奇女子。丈夫和家里人，也一直都认为她是孤儿，世上已没有任何亲人，她自然也不敢改口，也不敢透露自己的真实身分，也就彻底和家里和父母亲断绝了关系。

　　然而，齐小云却没有忘记那个改变了她命运的好心人吴名先生，她常常在心里跟自己说，她一定要找到那个叫吴名的人，要不是那个叫吴名的先生 ，资助她上中学上大学，她齐小云不会有今天，是那位吴先生，改变了她人生的命运，是她今生今世最大的恩人。她一定要找到他，一定要好好地感谢他，好好地报答他。

　　也成了开宝马住豪宅富婆的齐小云，一直不忘滴水之恩，当涌泉相报，一直想报答恩人，却一直未能找到吴名其人，成了她心中一大憾事。

　　开着宝马车急着赶路的齐小云，发现自己因为回想往事在溜号，赶紧拉回思绪，让自己集中精力开车，却忽然发现马路中间，正有一个白发苍苍的老太太，右手拄着一支拐棍，左手提着一个小竹篮，一瘸一拐，摇摇晃晃地过马路。这是一条还没有来得及安信号灯的新建的街路，来往的车辆，都尽可能抢道而行。齐小云因为急着要去参加老公宴请市建委办公室一位副主任的宴会，更想能快点通过。可是那个瘸腿的老太太好像专门要挡她的路，总是不紧不慢地蹒跚着在她车头前晃悠。齐小云急得恨恨地咕哝了一句：这个瘸腿的老太太，不在家老老实实呆着，出来瞎溜跶啥？真烦死人！

　　齐小云的话音未落，却忽然发现那个瘸腿老太太被自己的车尾刮了一下，噗哧一下跌倒在了地上，爬了几爬也没能爬起来。齐小云停住车，身子动了动，似乎想要下车去掺扶那个瘸腿老太，脑海里却突然闪现出一个念头：别多事，别叫那老太太讹上。心里这样想着，脚底下一踩油门，车子哧地一声穿行而过。她一边在心里对自己说；得赶快赶路，这可是一次很重要的宴请，她不能迟到，不能叫副主任等她，她得先在副主任到达之前就赶到酒店。齐小云心里这样想着的时候，却一眼从倒视镜里瞥见，一个脑后梳着齐耳短发的年轻女人，从人行道上急急地跑过来，弯下腰去掺扶起老太，又把老太手里提着的竹篮挎到自己胳膊上，掺扶着老太，一步一步向对面的人行道走去。

　　齐小云吐了一 口气，又用力一踩油门，宝马车沿着城市新建成的一条宽阔马路飞驰而去。

　　                                        三

　　沈小兰掺扶着瘸腿老太，走到人行道上，关切地问；大娘，我看你刚才跌了一跤，摔没摔着啊？用不用上医院去看看？

　　不用。不用。不用。老太太连连摇头，感谢地说，谢谢你，姑娘。我没事的。

　　沈小兰见竹篮里装着的好象是从哪捡来的菜帮子和几棵小葱，就问：大娘，你是去市场买菜吧？家里还有什么人哪？

　　老太太又摇了摇头，惨淡着声音说：没什么人了，就剩下我孤老婆子一个人了。

　　说完长长叹了一口气。

　　沈小兰知道自己的问话触动了老人的伤心处，不敢再往下问，就说；大娘，我们单位就在这附近，以后家里有啥事，我帮你做吧。

　　从这天以后，沈小兰中午或下班以后，每天都要到老太太家去一趟。帮助收拾屋子，洗洗涮涮，承担起了许多老人做不了的家务活。有一回沈小兰发现，在李老太的枕头底下，压着一双小鞋，好象是一二岁孩子穿的那种自家做的小鞋，鞋尖上用红丝线绣着一朵梅花，那梅花绣得红艳艳鲜亮亮的。李老太说那是丫头小时候，她给做的小鞋，只是沈小兰不明白老人家为什么要把这双小鞋压在自己枕头底下。

　　李老太对沈小兰一再表示感谢 ，沈小兰说不用感谢，说她当年上不起上大学，是一位姓吴的好心人无私地帮助了她，她才能有今天。她至今没能找到那位好心人，她能为大娘做点事情，学习那位好心人助人为乐的精神，也算是她向那位好心人报答的一种方式了。

　　沈小兰讲着这些事的时候，发现李老太的脸上有点变颜变色，嘴角不自禁地抽搐几个，眼神里似乎有一种很凄然的东西在闪动。只是沈小兰没有注意到这些，只觉得老人是受感动了，才有这种表情。就继续对老人述说着自己心里的想法，说她觉得自己每做一件好事，比如她也会从自己每个月的工资里拿出一些钱，资助几个像她一样贫困山区的女孩，帮助她们完成学业，觉得这也是对恩人的回馈和报答。那位吴名先生 知道 了，也会支持她，赞赏她的。她能有机会帮助大娘做点事，对她的心灵也是一种慰籍。

　　而令沈小兰很是惊讶的是，有一天，她去银行给她资助的女孩汇款，却碰见那个拾废品的老人，正从银行里出来，他手里好像拿着一个小纸片，一边往外走一边低头看那小纸片。沈小兰一眼就看出，那老人手里拿着的小纸片，应该是汇款的凭证收条。更是好生奇怪，这老人也是来银行汇款的？他是给什么人汇款？是给他的儿子女儿？孙子孙女儿？是正在上学的，还是已经工作的？他一个拾废品的老头，好像连正经工作都没有，靠捡破烂维持生活，手里能有几个钱？还要给小辈人寄钱？恐怕都是自己省吃俭用，从嘴里节省下来的钱吧？这个老人多不容易呀！

　　然而，更令沈小兰惊诧的是，这天她下斑，顺便到菜市场买了几棵新鲜大白菜，给李老太送来，免得她再去捡滥菜帮子，一进门，却碰上了那个拾废品的老人，那个拾废品的老人，正把一袋大米从肩上放下来，放到地角上，一边说；老嫂子，你别再吃那些捡回来的陈大米了，那些大米有些都发霉了，会吃坏肚子的。这袋米够你吃些日子了，吃完了我再送来。是不是这些日子，老病又犯了？我这儿有医保卡，不用等你儿子那个医保卡了，明天我领你上医院好好去检察检察。

　　不不不！不用！李老太连连摆手，我没事的，老病了，挺挺就过去了。

　　沈小兰一下子愣在门口了 ，怎么这个拾废品的老头也在这儿？这个老太太有儿子？为什么没见过她儿子？

　　这时那个拾废品的老人也看见了沈小兰 ，见她脸上一脸疑云，就笑着主动跟她搭话说：姑娘，我知道你是个好心肠的女孩，这些天一直在帮助李老太，这位大嫂命也挺苦，老伴在一家化工厂做事，得了病，本来是要上城里来看病的，住了几天院，儿子家里那边就闹翻了天，儿媳 说家的里钱，是给儿子攒着准备将来出国留学用的，不能用在住院费上，农村老头又没医保，二口子直闹着要离婚，老人一股火，说啥不住院了，病也不治了，没几天人就过去了，把老太太一个人扔在这儿了。这间小仓房，是他们租的，儿媳妇说他们家就只两个屋，一个屋子是给孩子学习用的，李老太不能搬过去，儿子开资的钱，都攥在媳妇手里，也没法帮助老妈，老妈也怕儿子离婚，就不叫儿子来，自己一个人苦撑着。

　　说到这儿，捡废品老人长长叹了一口气说：其实老人还有一个女儿，只是因为当年家里不同意叫女儿念书， 只肯供哥哥上学，女孩从此和家里断了关系。男孩大专毕业后，在城里找了工作，成了家，儿媳妇又不叫老人进门，老太太就只能孤伶伶一个人了。

　　那为什么不去找 她女儿呢？沈小兰问，她女儿现在在哪儿？

　　多年不联系了，李老太也不知道。捡废品老人说，我正在想办法帮她打听呢。 

　　                                        四   

　　李老太越来越觉得自己没有多少日子了，央求捡废品老头再想想办法，帮助找到女儿，她说她想在生命最后时刻、再见一回女儿 ，把一直窝在心里的 一句话，想在她离开这个世界前，对女儿说了，她死也瞑目了。

　　拾废品老头本名罗汉民，退休前是一位中学语文老师，十几年前老伴因病去世，第二年刚上初三的女儿又得了白血病，没几天也离开了他，经受不住这样的打击，罗汉民几乎要崩溃，后来他在报纸上看到有一些贫困乡村的女孩，因为家庭经济困难，不能继续上学，就萌生了资助这些女孩继续求学的想法，他把这几个女孩当成了自己的女儿，叫她们替女儿完成上大学的梦想。十几年来，他资助的贫困女孩有二十几个，都实现了上大学的梦想。他回家查了记录，发现有一个女孩，就是李老太那个村的，名字也是李老太太说的那个名字，他很容易就找到了那个女孩就读的那所大学，又查到了女孩现在工作的单位，就直接去找了那个女孩。

　　齐小云听秘书报告说，有一个叫吴名的先生求见，吴名！——齐小云惊叫了一声，推开办公室的门，小跑着往楼下跑去。她一眼看见一个细瘦高个子戴眼镜的小老头正向她走过来，禁不住愣了一下：这个小老头会是吴名先生？

　　罗汉民也看见了向他小跑着跑过来的女人，那一定就是齐小云了，就笑着说：你是齐小云女士吧。我是吴名。听说你这些年一直在找我。

　　是是是——齐小云本能似地回答说，您，您就是吴名先生？请！请！请！——

　　齐小云显然还是有点不太相信眼前这个小老头就是那个改变了她命运的吴先生。

　　我本名叫罗汉民。罗汉民看得出齐小云对他还是有点心存疑虑，就坦诚地自我介绍说，我退休前是一名中学老师，夫人去世后的第二年，女儿也因白血病离开了我，她才刚刚上初三，从小就怀揣着上大学的梦想。我就想我能资助几个农村女孩学习，能让她们不因家庭生活拮据而辍学，实现她们上大学的梦想，也算是对我失去女儿的一种补偿吧。能看到你们这些女孩终于实现了大学梦，也像看到了我的亲生女儿一样，是对我最大的尉籍和心理满足，觉得我继续活下去，活在这个世界上，才有意义。

　　听罗汉民说到这儿，齐小云已经是泪花闪闪了：吴先生，罗老师，这些年我一直在找您，要不是你，我别说能有今天，恐怕也活不到今天，早就顺着我家村外那条小河飘走了……. 罗老师，您就是我的救命恩人，再生父母啊！

　　说到这儿，齐小云已经是泪流满面了：

　　齐小云深深弯下腰，鞠了三个躬。

　　罗汉民赶紧站起身，把齐小云扶坐到沙发上说：孩子，你不用这样，刚才我跟你说了，我把你们看成跟我的亲生女儿一样，你们的成长成功，也给了我最大的安慰和满足。我也得感谢你们。知道你们都很有出息，很有作为，能为国家和社会，贡献你们的一份力量，我也很高兴，很自豪。

　　本来，我跟希望工程和有关单位达成了共识，我不想让我帮助过的孩子们知道我，倒不是我有多高尚。这是我的一个心愿而已。

　　罗汉民接过齐小云为他冲泡的一杯龙井，说了声谢谢，呷了一口，又说：我是为了你母亲来找你的。

　　我母亲？齐小云有些愣住了，似乎这个字眼对她已经很陌生了。

　　前前后后的事情，我都已经知道了。罗汉民语气依然很平和地说，可是，他们毕竟是你的生身父母啊！。是他们给了你生命，是妈妈十月怀胎，忍受着巨大的疼痛，把你生到这个世界上来的，这个世界上，有什么比生命更可宝贵的！有什么比给了你生命的人，更伟大的呢！ 一把屎一把尿把孩子扶养大，经历了多少辛苦！不养儿不知父母恩。等你有了孩子，做了母亲，你就会体会到，父母亲对儿女付出了多少。不要抱怨他们对你不公。这个世界上有什么比给了你生命，又把你扶养长大，更恩深似海的呢！你父亲早几年就不在了，你母亲现在身体很不好，希望能见你一面。你应该去看看她的。

　　                                       五

　　弥留之际的李老太，似乎一直在等待什么，眼睛一直不肯闭上，罗汉民记得，李老太说她有一句话想跟女儿说，不知她还能不能再见到女儿，对她说她要说的那句最重要的话。

　　齐小云随罗汉民走进低矮的出租屋，一眼看见骨瘦如柴的母亲，躺在一张窄窄的木板床上，再也控制不住自己，嚎啕大哭着扑了上去：娘！娘！你怎么啦！

　　你醒醒啊！你别走啊！别走啊！——

　　忽然，半闭着眼睛的李老太，嘴唇翕动了几个，艰难地从喉咙里吐出三个字：对——不——起——

　　一只手里一直紧紧攥着的一只小鞋，鞋尖上绣着一朵红梅花的那只小鞋，从松开的手心里啪嗒一声掉落了下来，掉落到床前的泥地上，又骨碌碌骨碌到门槛边上，突然立在了那儿，那朵用红丝线一针一针绣上去的红梅花，一眼看上去，像血一样鲜红鲜红……